吾乡*亚博足彩app_天下足球网居关中平原东端，为洛、渭、黄三河交汇处，地势开阔平坦，经洛、渭二河的常年冲刷与滋润，使得此地土质细腻松软，土中多含河沙。全县四季分明，昼夜温差大，春夏多旱而少雨。得天独厚的条件，最宜种植瓜果蔬菜。因此吾乡被誉为秦中“水果一哥”。而在其琳琅满目的水果谱录中，要论产量最多、口感最佳、名气最大者，非西瓜、冬枣莫属也！我居旧乡时尚无引进冬枣之事，对其栽植之法以及连带的人与事知之甚少，因此不敢摇笔杜撰。写不了冬枣，就写写记忆中总也抹不去的大西瓜吧！
*亚博足彩app_天下足球网西瓜，亦称同州大西瓜，汉唐以来即为贡品。清道光年间熊兆麟纂修的《*亚博足彩app_天下足球网县志》载：“西瓜亦出沙苑，味甘美，甲于秦中。其尤美者，皮白、瓤白、籽白，呼为‘三白瓜’，远及数百里外，无不尊同州‘三白’者。”时至今日，不仅沙苑一地，*亚博足彩app_天下足球网全境所产西瓜，均非等闲之物。至于“三白瓜”，估计就是今天所说的“脆瓜”，吾乡所产以“高石脆瓜”为最，其味的确甘美绝伦。往昔一概名之曰西瓜，估计也是渊源有自（想系从西域引进），但已非今时之宜。此处不作强解，留待掌故家深入考证。
在我有限的记忆中，吾乡西瓜品种颇多，各擅胜场，但以“特大新红宝”最为有名。此瓜也属引进品种，一入吾乡便大放异彩，深受欢迎。其形呈椭圆状，皮为淡绿色，花纹甚浅，个极大，成熟后大者可至三十余斤，一瓜可供七八人同食。瓤色艳红欲滴，以沙瓤居多，食之甘美异常，为他处所少见。
或许因为个头大，常为多人共食，场面颇为壮观，所以乡人吃瓜不言“切瓜”，而称“杀瓜”。“杀瓜”前，先摆放好桌案板凳，备好切瓜刀，并将其擦洗干净。然后通过观形闻声的方法选出卓尔不群之瓜，洗净后置于案上。“杀瓜”一般须用菜刀，因一般的专用切瓜刀太秀气、太单薄，无法将此庞然大物顺利切割，用起来颇不顺手。“杀瓜”时，多人围坐桌前，主刀之人一手执刀，一手按瓜，先顺着瓜屁股处竖切一刀，切下白中透红的圆形瓜皮，是为“去尾”，于此大概可见瓜之生熟。瓜之上佳者，刀方着身稍微用力切下，便“啪”的一声裂开，引得众人啧啧称赞。主刀者随之用瓜皮擦拭菜刀两面，再如“腰斩”一般将瓜从中一劈为二。然后再分切成四至八块，似又合于“大卸八块”之法。最后才是依次切成数块，陈列完毕，长者先，幼者后，依序取食。谈笑之中，几块西瓜入肚，口爽腹饱，暑意顿消，且可顶半顿之餐。盛夏时节，身与其事，除了能满足口腹之欲外，还能收赏心悦目之效。
西瓜好吃却难种，每个西瓜的背后都凝结着乡人的心血与汗水。种瓜之前，先须仔细盘算用地广狭与投资多少，然后精心选择、料理土地，购置种子、地膜、化肥与农药。至播种前一日，先将瓜种和防虫之药备用，并邀请亲友乡邻于次日前来助阵。当日至田间，做好分工：领先者手持锄头前行，每隔两三尺，挖出浅坑一个；后一人依次将两粒瓜种投掷坑中，覆之以土；再后者提水桶，往播种处浇两三瓢水；殿后者则张地膜而覆之，待地膜着地且平整后，还有专人以土掩埋两侧，并用脚踩实。地膜之上，于播种间隙处压以二三土块，以防风来将地膜吹起。种完西瓜，还得在地头预留的小块空间上顺带栽种些黄瓜、西红柿、豆角、南瓜和脆瓜，以备日常之需。当然，还少不了种下几株凤仙花，一则为瓜园增添几分摇曳的鲜亮色彩和浪漫气息；二则为家中小孩放假后染红指甲提供原料。此种劳作，虽不繁重，但务必谨慎细致，且要求合作无间，故特别劳心费神。播种面积多者，往往从旭日东升忙到夕阳西下，方能告竣。“带月荷锄归”是常有之事。
播种完毕，过七八日，就可见新生之苗破土而出。地膜内侧，因温热而生水珠，晶莹剔透，点点滴滴，各不相连，衬以嫩绿的瓜苗，煞是可爱。待苗渐壮，便须将其顶上薄膜剪破，除去苗之弱者而留长势佳者，令其穿薄膜而出，恰如今人穿圆领T恤露出头部一般。然后于瓜苗根部，堆覆黄土，封闭薄膜露处，确保其不透气，而能继续发挥增温保墒的效用。此后瓜苗便日见其长，由寸而尺，由苗而蔓，生机勃勃延展开来。
瓜蔓开花结果 （俗谓“坐瓜”）时，需要精心料理。天旱时，夏灌尚未开始，须买水以大罐运至地头，然后提桶执瓢逐个浇灌。下雨时，又要想方设法防止雨打瓜落，还要防范田鼠的随时啃食。犹记某年雨天，我随母亲去瓜园劳动，但见每个瓜蔓上刚结的小瓜仅有大拇指一般大小，瓜头处尚有未凋之花。突然天变色而雨纷纷。情急之下，母亲让我攀上田畔梧桐树，折取大把桐叶给她。她将桐叶一撕两半，弯腰轻覆于每个小瓜之上，以确保这些小生命能够安然度过风雨之夜。忙完此事，二人虽然已是浑身湿透，但仍满心欣悦地打道回府。
待蔓上瓜长到略大于拳头时，便要再行优胜劣汰之法，去其小而仅留其大，以确保蔓中营养能集中供给优胜者。那些被淘汰的残次小瓜，一般都会被悉数运回，用来喂猪或饲牛。后来不知何人发明，将其连皮带瓤切成细丝清炒，遂成清炒嫩西瓜一菜，味甚甘爽，后来为家家仿效。但此菜不可多食，连食数日必然上火，口烂生疮之症波及甚广。但其时乡人大多生活清苦，平日能省则省，比起上火的暂时痛苦，囊中羞涩的窘境更让人难以忍受。有些过为节俭的人家可连日不买菜，顿顿仅以此物佐油泼辣子、馒头、稀粥为食。
西瓜基本成熟后，家中大人一般会精心挑选一两个品相较好者，让家中老人和孩子尝尝鲜，此外则万万舍不得再行享用。这个时候的主要任务，便是抓紧时间找客商整体售卖，而且力求卖个好价钱。半年的血汗是否白费，家中的各项开支尤其是孩子们下个学期的学费是否有着落，完全取决于西瓜所能换来的收入。但当年的交通和通讯都不方便，没有电话，没有手机，更没有今天这么发达快捷的网络店商。所以需要去县城、省城甚至更远的地方寻找客商，或者找在城里工作见多识广的亲友帮忙找门路。在那个年代，卖瓜，真是件既让人充满期待又颇感迷茫、既令人干劲十足又令人坐卧不安的麻烦事。有时奔波数日却无结果，必然令人心烦气躁，于是这一时间段各家夫妻间的诟谇之声，往往多于平日。而且，西瓜的价格也受市场规律的支配，在信息闭塞的年代，今年这种作物的收成好了，第二年大家必然会群起而效之。无论什么东西，种的人多了，产量一大，价格必然下跌。相较粮食生产，种植西瓜更不容易，风险更大。粮食多了，卖不出去，还可以储藏起来供自己食用。西瓜可万万不行，如果找不到客商，只能眼睁睁看着西瓜在地里熟透、烂掉，让人揪心扒肝、欲哭无泪。我就经历过，在年景不佳的情况下，家中的二亩西瓜被成车拉走，只换来200元的收入。
有道是“酒香不怕巷子深”，绝大多数情况下，吾乡西瓜凭借自己响当当的品牌，总能吸引到四面八方的客商奔凑而来。于是，各家各户就依次进入卖瓜的欢欣时刻。一般情况下，先邀客商至瓜园中审阅检验一番，根据市场行情与瓜之优劣，谈妥选瓜标准与价格，约定下瓜装车的日期。于是，全家人悬着的心终于一齐放下。家中长者便心花怒放、举步生风地前往四邻八舍，邀请前来帮忙助阵。下瓜之日，大卡车开到地头，乡邻也依次来到，主人根据性别、体力和特长，做好分工，然后开始热火朝天、秩序井然地投入“战斗”：眼疾手快、动作麻利的成年女性三五人成一排，手持剪刀，依次弯腰剪断瓜蒂，将西瓜从瓜蔓中移出；身强力壮、任劳任怨的勇武之士紧随其后，依次捡拾，将其装入麻袋、蛇皮袋、大竹笼（因体型巨大，盛物甚多，乡人称为“牛笼”），装满之后，手提肩扛，送往地头车前；胸有文墨、精于计算的二三男性长者，在地头与客商一起，选瓜、过秤、记账；身形敏捷、善于协作者，则分立车上车下，履行颇有表演性质的“装车”职责。居车下者，依次抱起已经过完秤的西瓜，瞄准车上站立者，往其怀中投掷。立于车上者，则聚精会神盯紧飞腾而起的西瓜，伸开双臂娴熟地稳稳接住，然后弯腰将其整整齐齐地码放在车厢内。瓜园之中，前者呼而后者应，此处笑而彼处乐，你出汗而他献智，一派团结、紧张、活泼、热闹的欢乐景象。最后在一片爽朗的谈笑声中，卡车满载欲行，客商将一沓有零有整的现金递交给满头大汗、喜笑颜开的园主手中，“下瓜”战斗便告结束。在卖瓜时，客商只选取品相好、个头大的西瓜，将不符合标准的“次瓜”尽行淘汰。眼望卡车绝尘而去之后，园主与家人转身向乡邻致谢不迭，然后从“次瓜”堆中挑出最佳者，“杀瓜”犒劳众人，务必使人人饱腹解渴、满意而归。
之后，那些“次瓜”被装上架子车运回家中，首先给帮忙下瓜的乡邻分别送去两三个，聊表微薄谢意；其次要给七大姑八大姨等没有种瓜的亲朋好友送去三五个，权做消暑之礼；再次或运至集市，或走街串巷，零星售卖。自家所留，不过是“次瓜”中的又次者。想想乡人辛辛苦苦劳作半年，舍不得享用半口最好的劳动果实，只是择其最下下者而食用（西瓜如此，其他水果也如此），往往令人心酸，感慨不已。
西瓜采摘售卖完毕，在种植下一季作物前，瓜园就进入短暂的无人看管、任其荒芜的阶段，用不了几天，荒草便与瓜蔓缠绕丛生，萧瑟之景弥漫四处。不过这却成了“寻草”的绝佳去处。我居旧乡时，几乎家家皆养牛、驴、马、骡等牲口作为畜力，由春至秋，每家都得为这些食量颇大的劳力寻觅割取青青之草。择一青草葱茏连绵不断处，心无旁骛连带瓜蔓一同割取，便能迅速完成任务，心满意足得胜还朝。在寂寥无人之时，深入草丛密处，偶有从天而降的意外之喜，邂逅一两个在草丛中遗留的不大不小的西瓜。此种西瓜，因为长期被草丛遮掩，阳光照射不到，再加上是现摘现食，较之平常之瓜，更觉鲜美爽甜。摘下后席地而坐，用镰刀切开，或用拳头砸碎，狼吞虎咽，美滋滋饱食一顿，其乐何及！
先前农村缺少冷藏保鲜术，西瓜体积又大，无法长期保存。立秋、七夕前后，天气转凉，西瓜渐少。存者已成秋瓜，其味皆大不如前，且不可多食，否则容易腹泻。但物以稀为贵，西瓜的价格也因之逐日攀升，平日很少有人购买。吾乡每至农历七月初七牛郎织女相聚之时，有隆重祭拜之俗。此前家家须蒸制一种类似今曰“旦旦饼”的圆形花馍，馍内实以芝麻、葱花、花生碎、馒头屑诸物，外拓印以各色花纹，名为“禄实馍”，或曰“禄食馍”，寓“包裹福禄，衣食无忧，美满团圆”之意。当然，可怜的牛郎织女久别重逢之际，供奉又大又圆的西瓜应是团圆美好的最好象征。因此，此时常有商贩以车载瓜来村高价售卖，母亲会买来一二备用。七夕傍晚，母亲于院中设案，摆好花馍与西瓜，带着我们对天焚香祷告，行跪拜之礼。然后家人围坐一圈，由母亲操刀，“杀瓜”而分食之。
七夕过后，吾乡一年一度的瓜事便告落幕，瓜田之内，新种的玉米、黄豆、谷子等作物开始蓬勃生长，又是一番全新景象。心中虽对西瓜有些许不舍，但大可不必遗憾，更不必叹息，“天凉好个秋”之后，虽然没有了人见人爱的大西瓜，但“水果一哥”的广袤乡野上，怎么会因此而显寥寥与落寞呢？你看那甘甜爽口的苹果、葡萄、梨，还有那透露着喜气的柿子、大红枣以及自然成熟的冬枣正在蓄势待发，联翩而来，并各显其能，争相上餐桌而果人腹，阜吾民而享美誉矣！
